Реформуючи календар, Юлій Цезар розпорядився вставляти один день туди, де раніше розташовувався додатковий місяць мерцедоній, - між 23 і 24 лютого. Так і вийшло, що раз на 4 роки в лютому було відразу дві 24 числа. Але в ту пору в римлян був своєрідний рахунок днів і 24-е число вони позначали як "шостий день до березневих календ".
6-е число по-латині секстус, а друге 6-те число - біссекстус. Тому й рік з гаком вдень у лютому став називатися біссекстілісом. А в російській мові це слово перетворилося в високос.
високосному році здавна приписують різні лиха, катастрофи, хвороби і мор. Передбачається, що рік нехороший "завдяки" святому Касянові. Додатковий день календаря - саме його день народження. Втім, найчастіше і святим-то його не вважають. У словнику Даля у нього багато епітетів: угодник Касьян Завидющий, злопам'ятний, Скупий, недоброзичливість.
Одного разу мужик попросив Касьяна і Миколу допомогти витягти завязшій по осінньому бездоріжжю віз. Касьян відмовився, а Нікола допоміг. Перед Богом же в раю Касьян виправдовувався тим, що про неї, мовляв, забруднити своє райське сукню. У покарання Касянові Господь звелів служити молебні тільки раз на 4 роки, а чуйному, хоч і забрудненим Николі - аж 2 рази на рік.
Є й інші версії на тему нехорошесті Касьяна. Наприклад, така: три роки поспіль Касьян п'є запоєм, а на четвертий святкує день народження тверезим. У Росії виявилося на 3 високосних року більше, ніж у Європи чи Америки. І тут ми особливі. Справа в тому, що у нас григоріанський календар був введений тільки в 1918 р., у той час як інші країни жили по ньому аж з 1582 Ми ж до 1918 р. жили за юліанським календарем. Різниця між цими календарями невелика: за григоріанським високосними не є роки, які закінчуються на "00" і не кратні 400. І якщо 1600-й був високосним для всіх, то 1700-й, 1800-й і 1900-й - тільки для Росії.
Якщо вся справа тільки в арифметиці, чому ми так боїмося зайвого дня? Причина наших страхів - в нас самих. У природі немає такого поняття "високосний рік". Його придумали люди. Це все психологія. Коли в підсвідомості міцно сидить, що високосний рік нещасливі всіх інших, мимоволі будеш чекати від нього неприємностей.
Згоріла Останкінська вежа - що поробиш, високосний рік. А якщо лихо трапляється на рік стандартний - радіємо: слава Богу, що не високосний рік, а то було б ще гірше. За статистикою, починаючи з 1900 р., з найбільш гучних трагедій лише одна припала на високосний рік - загибель "Титаніка".
У цілому за цей період на першому місці за кількістю гучних катастроф - США, там зафіксовано 7 таких знаних лих. Друге місце ділять Китай і Росія (СРСР) - 5 трагедій. Основні чинники - це землетрусу та техногенні катастрофи. Але й тут аж ніяк не більшість катаклізмів припадає на високосні роки. Навіть сонячна активність не вписується в рамки високос. Цикл становить 11 років. Правда, у сонячної активності розмитий характер: плюс-мінус два роки. І все-таки цей вплив підтверджується статистикою на відміну від чотирирічного циклу.
На думку представників церкви, високосні роки не відрізняються якими-небудь кровожерними особливостями і не несуть людям неврожаї і війни. У всякому разі, не більше, ніж роки звичайні. І не треба в усьому звинувачувати святого Касяна. Немилостивий святих не буває. Роль святого в тому, щоб охороняти ближніх, допомагати їм у бідах і нещастях. Церква взагалі негативно ставиться до всього, що пов'язано з прикметами і забобонами.
Але що б не стверджувала церква, існує ще статистика катастроф. Нинішній рік вже показав свій характер. Південні райони Німеччини залило зливами, на Камчатці прокинувся вулкан Ключевська сопка.
З усіх катастроф попередніх років найбільш пам'ятні пожежа в Останкіно і затонула підводний човен "Курськ", вибух у підземному переході на Пушкінській площі в Москві. Ці події відбулися в 2000 р. У цьому ж році в Парижі розбився легендарний і до тих пір вважається надійною авіалайнер "Конкорд", загинули 109 чоловік. Чи це не показник?
1996 рік. Зіткнення казахстанського "Іл-76" і "Боїнга-747", в результаті якої загинули 372 людини.
1988 ознаменувався знаменитим землетрусом у Вірменії, загинули 23 тисячі людей. 1948 рік - стався сильний землетрус в Ашхабаді. У 1912 році затонув "Титанік".
Але все-таки найстрашніші й криваві потрясіння в історії минулого століття і великі катастрофи та потрясіння такі, як вибух терористами Всесвітнього торгового центру в Нью-Йорку (2001 рік) , два путчу в Росії (1991, 1993 роки); аварія на Чорнобильській АЕС (1986 р.), або потонув пором "Естонія" (1994 р.) не припали на високосні роки.
То, може, все-таки і немає ніякої магії чисел зовсім?
Автор: